Городские транспортные тоннели мелкого заложения обычно бывают прямоугольного сечения, реже — сводчатого. Конструкции тоннелей прямоугольного сечения состоят из боковых стенок, нижней плиты или башмака, играющих роль фундамента, и балок перекрытия, которые имеют гладкие или ребристые стенки и бортики. Тоннели, состоящие из плитных элементов, имеют более простую конструкцию.

В отечественной практике большое распространение получили тоннели для двухстороннего движения. Эти сооружения рассчитаны на трехрядное движение в обоих направлениях с полосами движения по 3,5 и 4 м и на габарит, по вертикали равный 5 м. Встречные направления в тоннелях двухстороннего движения могут быть разделены рядом отдельных опор или глухими стенами. Последний прием является менее экономичным и несколько ухудшает условия естественного воздухообмена.

По сравнению с условиями движения по обычным городским улицам и дорогам движение транспорта в тоннелях отличается рядом особенностей. По условиям безопасности движения в тоннелях обычно запрещается изменение полосы движения, исключение делается лишь при выездах из тоннеля правым поворотом.

Строительство новых подводных тоннелей может быть оправдано и в других условиях. Так, по генеральному плану Ленинграда предусматривается сооружение подводных тоннелей под Невой для связи с ее правым берегом, у Большой Охты и Лахты.

В современной практике используются большие секции различного сочетания в сечении — круглые, бинокулярные, прямоугольные, одно-двухъярусные шириной 40—