Следует отметить, что в старинных трудах по строительному делу и архитектуре встречаются лишь практические рекомендации, относящиеся к области фундаментостроения, которые были выработаны на основе многолетнего опыта. Вопросы же теоретического характера тогда не освещались, так как они еще не были разработаны.

Интересно также отметить, что уже тогда встречалось правильное понимание роли ошибок и упущений в строительстве фундаментов, которые приводили возводимые сооружения к тяжелым и катастрофическим последствиям. Например, древнеримский историк Публий Корнелий Тацит (55-120 гг.) говорит:

В древней Руси в период раннего средневековья основным строительным материалом было дерево. Строительство из камня стало развиваться в X в., и применялся камень главным образом для возведения укреплений, храмов и монастырей. Известно, например, широкое использование камня при переустройстве в конце X в. киевских укреплений, возведенных на прочных массивных фундаментах, а в XII в.- соборов во Владимире и без него (у р. Нерли), сооруженных в сложных геологических условиях. Камень и кирпич особенно широко применялись в 1485-1495 гг. на строительстве стен Московского Кремля взамен старых деревянных. Аналогичное строительство кремлей и других сооружений из камня и кирпича велось в XVI-XVII вв. во многих русских городах. Примером значительного по размерам (высоте) сооружения того времени является построенный в 1560 г. в Москве Покровский собор (храм Василия Блаженного). Крупным инженерным сооружением являлся Большой каменный мост через Москву-реку, возведенный в 1687 г. и просуществовавший до 1857 г. Многие из построенных тогда зданий и сооружений охраняются как выдающиеся памятники старины, а долговечность их существования в значительной мере связана с возведением на прочных фундаментах и надежных грунтах.

Практическое использование грунтов в качестве оснований началось еще в глубокой древности, когда люди научились строить жилища и стали возводить укрепления для защиты своих поселений от набегов враждебных племен. Эти поселения часто устраивались на свайных помостах в руслах рек, а для сообщения с берегом применялись мостки, которые во время опасности убирали. Сваи и в последующие периоды времени находили применение в строительстве, но их назначение стало иным. Они широко используются и в настоящее время при возведении различных зданий и сооружений.

В дополнение к изложенному отметим еще один очень редкий случай возникновения значительной осадки сооружения, которая наблюдалась при строительстве берегового устоя железнодорожного моста через Орацнику вблизи м. Книн в Далмации (Югославия). Эта осадка, непрерывно возраставшая в ходе строительства, продолжалась 2,5 года и благополучно закончилась. К моменту ее затухания подошва устоя опустилась в среднем на 5,4 м ниже предусмотренной проектом отметки заложения и приобрела наклонное положение, вследствие чего ее край с одной стороны оказался выше другого на 1,5 ж.