Глинистые грунты. Такие грунты относят к обломочно-химическим образованиям. В них, кроме зерен первичных минералов, представленных песчаными и пылеватыми частицами, содержатся в достаточно большом количестве глинистые частицы, имеющие обычно пластинчатую и реже игольчатую форму и характеризуемые весьма малыми поперечными размерами (менее 0,005 мм). Глинистые частицы представляют собой в основном вторичные минералы, образовавшиеся в результате химического выветривания первичных минералов. Для глинистых грунтов характерным является набухание при увлажнении и затвердевание при высыхании, что связано с проявлением свойств содержащихся в них коллоидов.

Особенно легкой подвижностью отличаются водонасыщенные тонкозернистые иловатые и слюдистые пески, богатые содержанием коллоидов. В природном состоянии эти пески могут обладать заметной прочностью, но при извлечении наружу растекаются в бесформенную массу. Выемки в таком грунте легко заплывают, так как вода (вследствие слабой проницаемости указанных песков) из него почти не выделяется и течет вместе с ним. Поэтому такие пески называют плывунами. Плывунами могут быть богатые слюдой пылеватые морские пески, эоловые пески и аллювиальные - особенно старичные (иловатые) пески.

Песчаные грунты. В отличие от крупнообломочных грунтов пески представляют собой отложения более мелких частиц, именуемых песчаными, крупность зерен которых колеблется в пределах 2-0,05 мм. Пески состоят преимущественно из зерен кварца. Но них могут находиться также частицы полевого шпата, слюды, роговой обманки и других минералов, входивших ранее в состав разрушившихся горных пород. Большинство мелкозернистых песков относится к кварцевым. По своим свойствам пески приближаются к сыпучим телам, при разработке котлованов требуют креплений. В составе песчаных грунтов почти всегда содержится некоторое количество пылеватых частиц крупностью от 0,05 до 0,005 мм. Пылеватые частицы по минералогическому составу близки к песчаным и являются лишь более мелкой фракцией продуктов механического разрушения тех же материнских пород. Иногда в песках содержатся и более мелкие частицы размером в поперечнике менее 0,005 мм, именуемые глинистыми. Однако содержание этих частиц не превышает 3% от общего состава грунта повесу. В песках нередко содержатся примеси различных окислов железа, которые придают им красноватую или бурую окраску.

Скальные грунты при достаточной мощности слоя (обычно не менее 1ч-1,5 м) представляют собой наиболее устойчивое и прочное основание. Особенно прочной является монолитная скала без трещин, карстовых полостей и других нарушений. Однако для многих видов сооружений вполне пригодна и трещиноватая разборная скала. Только при этом необходимо наиболее крупные трещины и полости заделать кладкой, а поверхность основания выровнять бетоном.

Грунтами называют горные породы, залегающие в верхних слоях земной коры и используемые в строительстве. Грунты в строительных целях подразделяют на скальные, крупнообломочные, песчаные и глинистые (глины, суглинки и супеси).