Наибольшая мутность наблюдается обычно в период прохождения половодий и ливневых дождей. В этом случае требуется ежедневно проводить анализ потока, входящего в отстойник, на общую мутность и фракционный состав, что позволит своевременно принять меры и обеспечить надлежащий режим в отстойнике с недопущением заиления каналов. Для равнинных рек в период длительных ливневых дождей мутность взвешенных наносов может изменяться от 3...5 до 20 кг/м3 и более. В этом случае иногда не удается обеспечить режим в отстойнике с недопущением заиления канала. При этом лучше ограничить подачу воды в водоприемник водозабора. В отдельных случаях водозабор перекрывают полностью.

Гидравлический способ очистки является самым дешевым. Его применяют на бетонных отстойниках. Перед гидравлической промывкой отключают заиленную камеру, а воду пропускают через другие камеры отстойника. Если отстойник однокамерный, то воду в канал подают через специальный водоприемник, позволяющий забирать воду без ее осветления. Промывку отстойника осуществляют расходами, определенными инструкцией по эксплуатации сооружений водозаборного узла. Однако их значения" корректируют в процессе эксплуатации. Промывной расход принимают в пределах 0,5...1 Q,.i, и более. Так, лабораторные исследования отстойника водозаборного узла «Феллуджа» (Ирак), проведенные автором, показали, что отстойник следует промывать расходом 180...200 м3/с при расходе отстойника Qs. b=102 м3/с. Промывку выполняют при закрытом регуляторе концевого сооружения отстойника и открытом головном и промывном регуляторах. Головной регулятор обычно работает из-под щита. В отстойнике создается режим движения, как на быстротоке, когда скорости потока могут достигать 4...6 м/с. При этом поток имеет большую транспортирующую способность, достигающую 100...200 кг/м3. В условиях достаточного перепада на отстойнике время промывки может составлять от нескольких часов до 1 сут.