К просадочным, как уже указывалось, относят грунты, которые, находятся под воздействием нагрузки от собственного веса и внешнего давления, дают при замачивании дополнительные большие осадки, вызванные нарушениями их структурных связей. Наличие просадочных грунтов на площадке устанавливают по данным инженерно-геологических изысканий и изучения опыта местного строительства, а также на основе проведения необходимых лабораторных исследований.

О просадочных свойствах грунтовой толщи судят по величине осадки ее поверхности, которая происходит под влиянием нагрузки от собственного веса при замачивании. Эту осадку измеряют о природного уровня грунта, а при планировке срезкой - от планировочной отметки. В зависимости от того, будет ли эта осадка менее или более 5 см, грунтовую толщу по ее просадочным свойства относят к I или II типу.

Величину просадки грунтов для новых районов массовой застройки определяют в процессе изысканий путем опытного замачивания грунтов на участках, размеры сторон которых в плане назначают не менее глубины просадочной толщи. На стадии проектного задания, а также на стадии рабочих чертежей при строительстве отдельных зданий и сооружений допускается без опытного замачивания принимать, что просадка от собственного веса практически отсутствует, если толща просадочных грунтов имеет мощность не более 5 м.

В типовых проектах зданий и сооружений, предназначенных для строительства на просадочных грунтах, должны содержаться основные указания по их привязке к местным грунтовым условиям и по производству работ. Для наиболее ответственных сооружений, особенно если они чувствительны к неравномерным осадкам, организуют наблюдения, начиная с момента возведения их фундаментов.

Здания и сооружения, замачивание грунтов в основании которых не может произойти (отсутствие водопровода, канализации и т. п.), возводятся, как на обычных непросадочных грунтах. В этом случае предусматривается лишь организованный сток атмосферных вод.