Среди растительных и животных организмов, живущих в воде, имеется такая группа, которая предпочитает закрепляться на искусственно созданных предметах, например элементах гидротехнических сооружений. Это явление называют биологическим обрастанием. Обычно оно представляет собой комплекс видов микроорганизмов, прочно прикрепляющихся к решеткам, затворам, водоводам, спиральным камерам и т. д. Плотность биомассы в отдельных случаях достигает 20...30 кг/м2. Обрастание характерно особенно для водоемов европейской части СССР, где, видимо, условия для ее развития наиболее благоприятны. Наиболее часто встречающимся живым организмом является моллюск. Раковины дрейссен имеют длину 15...50 мм. Размножение их происходит при температуре выше +11 °С путем вымета личинок, которые за 6...10 сут превращаются в велигеры и достигают 160...175 мкм. Летом в 1 м3 воды число велигер достигает 0,1...2 млн. В оптимальных условиях одна самка дрейссены способна в течение сезона отложить более 70 000 яиц. При низких температурах моллюск консервируется, а при достижении температуры выше -4-11 °С снова начинает активно развиваться. Дрейссена в зависимости от одного из характерных периодов может находиться в стадии планктонного образа жизни, постепенного оседания на твердые субстраты, периоде жизни на твердом субстрате и свободного передвижения на новое место, состоянии постоянного жительства на твердом субстрате с незначительным передвижением и, наконец, прочно прикрепившихся раковин к твердому предмету. Срок ее жизни составляет 10... 12 лет.