При строительстве фундаментов в сложных геологических условиях нередко приходится прорезать значительные толщи слабых грунтов, чтобы передать большие нагрузки от сооружений на прочные глубоко залегающие их слои (скалу, твердые глины и т. п.) фундаменты в таких случаях обычно получают вид массивных опор, а для их устройства применяют опускные колодцы, кессоны и сборные цилиндрические оболочки.

Заложение фундаментов считают глубоким, если оно превышает ширину их подошвы не менее чем в 1,5-2 раза. Основной особенностью их расчета является учет сил реакции грунта, возникающих на боковой поверхности фундамента при воздействии горизонтальной нагрузки на сооружение. Эти силы у мелкозаложенных фундаментов не учитывают ввиду весьма малой их величины.

Характер распределения сил реакции грунта по глубине заделки в него опоры аналогичен наблюдаемому у горизонтально нагруженных жестких свай, расчеты которых стали появляться в начале текущего столетия.

У опор глубокого заложения, находящихся под совместным воздействием вертикальных и горизонтальных сил, приложенных к сооружению, указанные расчеты будут сложнее. Их методика разрабатывалась у нас еще в 1930 г. Н. И. Безуховым, И. П. Прокофьевым, И. Е. Скрябиным и развивалась многими другими учеными. При отсутствии горизонтальных сил расчет опор глубокого заложения существенно упрощается - ограничиваются обычным определением их размеров по деформациям грунтов основания.

В расчете опоры глубокого заложения все действующие на нее Нагрузки, включая и собственный вес, приводят к двум равнодействующим силам - к вертикальной Р, проходящей через центр тяжести площади подошвы фундамента, и горизонтальной S, расположенной на некоторой высоте Я над поверхностью земли.