Удовлетворяя требованиям эксплуатации и ремонта, гидротехнические сооружения должны: обладать надежностью, тем самым выполнять возложенные на них функции в течение установленного срока службы при сохранении параметров в допустимых пределах; быть ремонто-пригодными, то есть их сооружения и элементы должны быть приспособлены к выполнению всех видов технического обслуживания и ремонта, как правило, без выключения из работы смежных сооружений; быть экономичными в период эксплуатации; иметь эстетический архитектурный вид; иметь обоснованные технические резервы.

Различные отрасли и их направления к гидротехническим сооружениям предъявляют соответствующие требования: орошение - гарантированную подачу воды в магистральный канал в соответствии с графиком водопотребления и удовлетворительную защиту каналов от наносов: водоснабжение - обеспечение гарантированного водозабора для питьевых и промышленных нужд, гидроэнергетика - выработку запланированного количества электроэнергии, водные пути - поддержание расчетных уровней и глубин на форватере водных трасс, рыбное хозяйство- создание привлекающих скоростей для прохода рыб к рыбопропускным сооружениям.

Зачастую требования одних отраслей противоречат требованиям других.