Основным повреждением деревянных конструкций является гниение. Среди факторов, влияющих на процессы гниения, наиболее существенными являются систематические увлажнение и влияние разрушающих грибков. Часто в теле деревянных элементов имеются сквозные или поверхностные трещины. В связи с этим при обследовании необходимо правильно классифицировать и выявить степень опасности. Продольные трещины, например, в растянутых элементах обычно не вызывают особого опасения, а трещина в местах лобовой врубки является весьма опасной.

При выполнении поверочных расчетов деревянных конструкций важно знать прочностные характеристики древесины. Для определения прочности древесины применяют, например, метод А. Х. Певцова, основанный на замере диаметра отпечатка на строганной поверхности элемента при падении на нее шарика диаметром 25 мм с высоты 500 мм. По диаметру отпечатка, используя ранее построенные экспериментальные (тарировочные) графики для древесины различной породы, влажности и сортности, находят прочность древесины. При этом влажность древесины определяют либо лабораторными испытаниями отобранных образцов, либо в натурных условиях с помощью влагомера.

Температурно-влажностный режим эксплуатации зданий и состояние воздушной среды, как отмечалось ранее, являются одним из важнейших факторов, влияющим на состояние и долговечность строительных конструкций. С учетом сказанного необходимо при обследовании зданий и диагностике повреждений выявить следующие параметры воздушной среды: температуру, относительную влажность и скорость движения воздуха, а также наличие и концентрацию агрессивных газов.