Она размножается активнее при скоростях потока до 0,5...0,9 м/с, температуре воды 18...25°С, прозрачности ее 40...200 см (по Секки), рН, равном 7...9, и содержании кислорода в воде не менее 8... 10 мг/л. Интенсивнее обрастают дрейссеной горизонтальные плоскости. Она при малых (до 1 м/с) скоростях располагается на них в виде сплошной щетки, а при скоростях, превышающих 2,5...3 м/с, перестает существовать. На наклонных или верти кальных предметах дрейссена хорошо развивается при скоростях воды до 0,6 м/с. Вертикальные предметы не обрастают дрейссеной при скоростях потока более 1 м/с. Она располагается в толще потока от поверхности до глубины 20 м. В водопроводных трубопроводах и каналах моллюски развиваются в 2 раза быстрее, чем в водохранилищах.

Исследования, проведенные на Цимлянском водохранилище, свидетельствуют о том, что зазоры между стержнями сороудерживающих решеток сужаются за сезон обрастания примерно в 2 раза, плотность дрейссены за этот же период достигает 12 кг/м2. На затворах толщина биомассы составляет порядка 3...5 см, а плотность - 6...8 кг/м2. Это не только увеличивает массу затворов, но и снижает их маневренность. Живое сечение трубопроводов уменьшается до 70...80% при плотности биомассы до 30 кг/м2. Погибшая дрейссена во время остановки течения в водоводах может забить впоследствии фильтры механической очистки воды, как это имело место на Волжской ГЭС им. В. И. Ленина. Кроме того, она скапливается в системах водоснабжения, тепловых электростанций и др.