Грунтовые динамометры устанавливают в глинистых и мелкозернистых грунтах в следующих случаях: в теле плотины; в глинистом экране или ядре; на поверхности сопряжения противофильтрационных элементов (экран, ядро, диафрагма) с упорными призмами плотины; на поверхности элементов бетонных сооружений, примыкающих к телу грунтовой плотины. В однородных и каменно-земляных плотинах с верховой призмой, возведенной из глинистого материала, грунтовые динамометры и пьезодинамометры устанавливают ярусами в горизонтальных сечениях. При этом местоположение их предопределяют зоны наиболее вероятных обрушений, деформаций, повреждений и т. п. Кроме того, по оси плотины также размещают динамометры совместно с пьезодинамометрами. В месте измерения напряжений устанавливают один пьезодинамометр и не менее трех грунтовых динамометров, расположенных горизонтально, вертикально и под углом 45° к горизонту. Пьезодинамометр всегда устанавливают горизонтально. В ядрах и экранах плотин грунтовые динамометры необходимы в нескольких точках по толще ядра и нескольких ярусах, по три в группе. В плотинах, противофильтрационными элементами которых являются диафрагмы, грунтовые динамометры служат для измерения напряжений на контакте между диафрагмой и телом плотины. Обычно делают также по три динамометра в группе с обеих сторон диафрагмы, поблизости от пьезометров. В плотинах с ядрами и экранами в зонах максимальных деформаций (поблизости к склону, ущелью) рядом с грунтовыми динамометрами устанавливают приборы для измерения деформаций, которые ориентируют с учетом возможности совместного анализа показаний напряжений и деформаций. В местах контакта водопропускных труб с телом плотины на их поверхности размещают грунтовые динамометры, позволяющие оценить давление грунта на трубы, и пьезометры или пьезодинамометры.