Отвод дождевых и талых вод с площадки строительства является важнейшим мероприятием по защите грунтов от переувлажнения. Этот отвод обеспечивают выполнением вертикальной планировки территории застройки, которая заключается в придании местности определенных уклонов. В целях уменьшения стоимости работ стремятся сбалансировать объемы насыпей и выемок.

Для дальнейшего отвода поверхностных вод отрывают в необходимых местах водоотводные канавы, а для перехвата вод, стекающих по склону, устраивают нагорные канавы и каналы.

В застроенной местности, где по условиям благоустройства и планировки применение открытой системы водоотвода затруднительно, устраивают закрытые лотки и ливневую канализацию.

Чтобы избежать накопления воды во время строительства в пазухах котлованов, их следует после устройства фундаментов немедленно и тщательно заполнить хорошо утрамбованным грунтом. При необходимости применяют грунт, перемешанный перед засыпкой с нефтяными или дегтевыми материалами для придания ему свойств гидрофобности (несмачиваемости водой). Поверхность засыпки пазух тщательно планируют с уклоном в сторону от сооружения и покрывают отмосткой.

Для осушения грунтов применяют дренажи - горизонтальные и вертикальные. Последние устраивают в виде водопоглощающих колодцев и скважин. Горизонтальные дренажи бывают однолинейные, двухлинейные и кольцевые, а также комбинированной системы, если они сочетаются с вертикальными дренами.