В этих условиях ограниченным было и то, что под формой понимался лишь внешний облик зданий, лишь его художественная характеристика, рисунок деталей и орнаментов, реже - композиционные принципы, такие, как взаимоотношение главного и второстепенного, масштабный, ритмический и пропорциональный строй сооружений.

Вопросы же экономики, функциональной организации зданий, строительные конструкции, материалы, производство строительных работ и их взаимодействие с требованиями эстетики считались лишь второстепенными, сопутствующими обстоятельствами.

Как практиков, так и теоретиков архитектуры занимали в основном эстетические проблемы. Широкое распространение получил тезис о том, что одним из путей органичного сложения национальных особенностей является сочетание композиционных приемов русской классической архитектуры (в основном XVIII - первой половины XIX в.) с традиционными национальными формами. Заметим, что и здесь речь шла о формах, а не о принципах.

Односторонне трактовались и некоторые другие вопросы, связанные с проблемой национальных особенностей, такие, как проблемы самобытности, народности, правдивости, роли наследия, традиций и новаторства в советской архитектуре. Так, нередко национальная самобытность подменялась национальной замкнутостью. Некритическое использование форм прошлых эпох вело к искусственному замедлению сложения новых форм, а иногда и к движению назад, потому что перенесение в современную архитектуру форм и приемов прошлых веков как бы возвращало развитие национальных особенностей архитектуры данного народа на уже пройденную ступень. Ведь известно, что самобытность всегда сохранялась и развивалась не путем искусственного культивирования канонических традиций, а путем непрерывного сложения новых национальных особенностей, отвечающих современному укладу жизни народа, уровню развития строительной техники и конструкций, способам производства работ и использования новых строительных материалов.

Так же трактовались проблемы народности, что в свою очередь приводило к неверному отношению и к традициям, и к формам архитектуры, созданным как в городской, так и в сельской архитектуре. Здесь следует остановиться на названных проблемах, так как правильность их трактовки влияет на правильность определения национальных черт.