Несколько слов о строительных материалах. Древние зодчие брали материал из окружающей их природы. Для карельского мастера было естественно строить из дерева, для армянского - из камня, для среднеазиатского - из кирпича. Материалы определяли конструкции, тектонику и художественный образ сооружений, в то же время не позволяя зданию оторваться от окружающего ландшафта: природа и здание, выполненное из естественных материалов, едва ли могут вступить в серьезные противоречия.

Вот почему и современные архитекторы так охотно используют местные строительные материалы. Уже само их присутствие облегчает задачу связи со средой, с традицией. Так, новые здания Еревана, выстроенные из туфовых блоков, без конфликта входят в городскую ткань, а зодчие Прибалтики широко используют неоштукатуренный кирпич, характерный для традиционных зданий этих республик.

Камень, дерево, кирпич... Их использовали многие народы. Одни - дерево и камень, другие - камень и кирпич, третьи - только дерево. Но даже те народы, которые строили из одинакового камня, не создавали схожих сооружений, хотя материал многое определяет. Крупные квадры естественного камня диктуют обобщенные формы. Таковы, например, белокаменные древнерусские церкви или грузинские соборы. Более мелкий кирпич позволяет создавать формы причудливых очертаний. Можно сказать, что кирпич - первый международный строительный материал. Он лишен многих качеств чисто природных материалов и обладает большей универсальностью. Разные народы, по-разному владея им, создавали самобытные произведения архитектуры. Готическая церковь святой Анны в Вильнюсе и собор Василия Блаженного в Москве, стены Кирилло-Белозерского монастыря и самаркандская мечеть Биби Ханым сделаны из кирпича, а какое многообразие форм!