Введение допусков преследует двойную цель. Во-первых, допуски позволяют ограничить возможные отклонения размеров конкретных изделий от заданных идеальных размеров. Назначение допуска эквивалентно следующему требованию, предъявляемому к статистическому распределению отклонений: вероятность получения размеров, которые больше или меньше допускаемых, должна быть достаточно малой. Определение допуска Г и поля допусков в случае, когда поле допусков располагается симметрично по отношению к номинальному или идеальному размеру. На иллюстрации показано распределение плотности вероятности по нормальному закону со средним и средним квадратическим отклонением а.

Такое применение допусков предупреждает слишком частое появление размеров, лежащих вне поля допусков, т. е. таких размеров, с которыми связаны дополнительные затраты или исходящие от покупателя требования компенсации. В связи с этим введение допусков содержит и второй, а именно, правовой аспект в том смысле, что допуск на некоторый размер есть узаконенная разница между наибольшим и наименьшим допускаемыми размерами. В случае, когда причиной дополнительных затрат является элемент конструкции, у которого один из размеров выходит за пределы соответствующего поля допусков, покупатель вправе официально требовать компенсации от поставщика данного элемента.

Сборные конструкции. Допуски обычно оговариваются на стадии проектирования на основе требований к точности определенных размеров, получаемых в результате сборки нескольких элементов в единую конструкцию.