Говоря о номенклатуре подземных сооружений, помещений и устройств, можно выделить помещения, в которых посетители находятся относительно длительное время — примерно до 3—4 ч (концертные залы или театры, библиотеки или музеи). В ряде учреждений (магазины, кафе, рестораны) посетители проводят обычно не более 1—1,5 ч. В сооружениях транспортного характера (например, на станциях метро или в подземных переходах) пассажиры находятся обычно несколько минут. Существует обширный перечень преимущественно подсобно-вспомогательных, технических и складских сооружений, эксплуатация которых может осуществляться без участия человека или с минимальной долей этого участия.

Объекты, размещаемые в подземном (или полуподземном) пространстве города, классифицируют по ряду признаков: назначению и характеру использования; объемно-планировочной схеме; количеству подземных ярусов и глубине заложения от поверхности земли; единовременной вместимости или пропускной способности; взаимосвязи с другими зданиями; месту расположения в городе.

В зависимости от назначения и характера использования целесообразно выделить следующие группы и виды подземных или полуподземных сооружений, помещений и устройств:

Инженерно-транспортные сооружения — пешеходные и транспортные тоннели, перегонные тоннели и станции метрополитена, скоростного трамвая и городских участков железных дорог, автостоянки и гаражи, тоннели и станции движущихся тротуаров, карвейеров и другого перспективного непрерывного транспорта, отдельные помещения и устройства вокзалов;

предприятия торговли и общественного питания — торговые залы и подсобно-вспомогательные помещения кафе-буфетов, столовых, закусочных и ресторанов, торговые киоски, магазины, отдельные помещения или секции универсальных магазинов, торговых центров и рынков;