Толщина снегового покрова, столь важного для утепления растительности зимой, зависит не только от количества выпадающих осадков, но и от ветрового режима, рельефа местности, наличия застройки и существующей растительности, от сочетания этих факторов. Например, в районе Норильска глубина снега наблюдалась в больших пределах: от 0 в местах сдувания до 15 м в сугробах, наносимых сильными ветрами за преграждающими их путь домами. В среднем толщина снегового покрова зарегистрирована 0,7 м, что вполне достаточно для утепления на зиму деревьев и кустарников. В летнее же время недостаточное количество осадков в населенных местах может быть восполнено регулярным поливом озелененных участков.

Повсюду в населенных местах III зоны глубина деятельного слоя (летнего оттаивания) достаточна для произрастания северных кустарников и деревьев. Характерным пейзажем III зоны является сочетание растительности кустарниковых тундр со своеобразными лесными массивами, так называемыми лесотундровыми редколесьями или редкостойными северотаежными лесами. На 1 га подобных редколесий приходится не более 300—500 деревьев. Природные цветники составляют один из наиболее выразительных компонентов лесотундрового ландшафта.

Мари, встречающиеся на бессточных впадинах горного рельефа в пределах IV таежной зоны, имеют характер растительности, аналогичный северной подзоне лесотундры. На фотографии видна кустарниковая тундра с отдельными древесными «островами» лиственниц. На таких «островах» деревья растут группами с тесно переплетенными между собой корневыми системами. Благодаря этому они лучше держатся в тонком почвенном слое. Кроме того, внутри группы создается улучшенный микроклимат — стволы и ветви деревьев перебивают направление ветра, уменьшают его скорость, смежные экземпляры утепляют друг друга.