Большинство декоративных деревьев в течение вегетации меняет свой цвет. Весной почти все деревья имеют нежный светло-зеленый, а летом зеленый и темно-зеленый тон. Осенью листва деревьев окрашивается в самые разнообразные цвета: золотисто-желтый, оранжево-желтый, оранжево-красный. Причем каждой породе присуща своя окраска листьев. Например, лиственница (Larix Mill.), береза (Betula L.), клен остролистный (Acer platanoides L.), липа (Tilia L.) отличаются золотистым оттенком; дуб красный, осина (Populus tremula L.), клен гиннала (Acer ginnala Maxim.) — красным, а дуб черешчатый (Quercus robur L.) — бронзовым. Некоторые породы, как тополь канадский, (Populus canadensis Moench.), ясень (Fraxinus L.) и т. п., до Конца листопада сохраняют зеленый цвет. При компоновке насаждений надо учитывать изменение окраски деревьев по сезонам года.

В художественном облике дерева немалое значение имеет цвет и рисунок коры ствола, строение листьев, форма и окраска соцветия, а также плодов.

В озеленении территорий промышленных предприятий большое место должно отводиться кустарникам. Они вместе с деревьями участвуют в создании разных функциональных преград, декоративных групп и могут выполнять самостоятельную роль в отдельных видах посадок. Особенно ценны кустарники тем, что ими можно быстро оформить озеленяемый участок, придавая на первых порах необходимую объемность посадкам, что усиливает озеленительный эффект.

При выборе кустарников нужно учитывать их величину, форму куста, окраску, строение листьев, цветение и плодоношение. Многие кустарники отличаются исключительной красотой во время цветения, причем часть очень продолжительного. Учитывая это, можно легко создать непрерывное цветение с весны до осени (форзиции, спиреи, розы, сирень, боярышники и др.).