Данная система оформлена в виде "Рекомендаций по организации технического обслуживания и ремонта строительных машин" (1978 г.) и представляет собой комплекс организационно-технических мероприятий, проводимых в плановом порядке для обеспечения работоспособности и исправности машин в течение всего срока их службы при соблюдении заданных условий и режимов эксплуатации.

Система называется плановой потому, что все ее мероприятия осуществляют по заранее разработанному плану, и предупредительной потому, что входящие в нее мероприятия носят предупредительный, профилактический характер, то есть имеют своей целью восстановление; работоспособности машины или ее узлов, не дожидаясь их выхода из; строя.

На кривой можно различить три характерные зоны: характеризует повышенный износ, происходящий в результате приработки детали, относится к периоду ее нормальной работы и - к аварийному износу, который возникает на некотором этапе, когда постепенное нарастание естественного износа детали приводит к тому, что условия ее работы резко меняются (например, в результате нарастания зазора в сопряжении смазка больше не удерживается и деталь переходит из жидкостного в полусухой или сухой режим трения). Знание этих участков чрезвычайно важно, так как вся сложность правильно организованного восстановления работоспособности деталей заключается в своевременном обнаружении момента перехода их из зоны в зону, то есть в предупреждении наступления аварийного изнашивания, резко сокращающего срок службы детали.