Здесь уместно вспомнить основные исторически сформированные типы университетских комплексов и рассмотреть их с точки зрения взаимодействия с городской средой.

Г. Канелла отмечает, что основной характерной особенностью размещения университета с тех пор, как он утвердился во времена средневековья на положении особой реальности, является физическое отчуждение территории университетского участка в городе. Объяснение этому он видит... в политическом и социальном строе средневекового города, строе, который наложил весьма четкую политико-географическую структуру на чисто географическую структуру города, заставил систематически применять монастырскую типологию и рассматривать квартал как однородную территорию для общин, объединенных по профессиональному признаку. Свобода культуры, науки, преподавания, обучения или, наоборот, сохранение новых идей и прогресса вне досягаемости для мирской заразы - таковы были поочередно причины этой коренной тенденции, стремящейся изолировать университетскую общину от остальных граждан и университетскую территорию от остального города. Поэтому нет ничего удивительного в том, что в решении планировки университетов с самого начала наблюдаются черты, свойственные архитектуре монастырского типа.

Обособленность в соединении с системой внутренних кастовых традиций, охватывающих все сферы жизни комплекса, характерна для старых английских университетов: Кембриджа, Оксфорда. Явные монастырские аналогии имеет Коллежио Сапиенце в Риме, начатый в конце XVI века Джакомо делла Порта и переработанный в XVII веке Борромини. В основе его -- отделенное от города трехнефное пространство с открытым к небу средним нефом и крытыми боковыми, куда обращена анфгяада аудиторий, расположенных как боковые приделы. Церковь Борромини занимает место главного алтаря.