В глубине участка сохранились, хотя и в ветхом состоянии, палаты XVII и XVIII веков. Центральная дворовая площадка пуста и зияющим провалом выходит на Страстной бульвар. Таким образом, существует набор самостоятельных разновременных построек, очень ценных, но ни исторически, ни архитектурно не связанных в ансамбль. Это как бы усадебный комплекс, лишенный главного здания. Для того чтобы оно появилось, необходим заинтересованный и заботливый хозяин. Точный выбор принадлежности участка сразу проясняет и его художественное будущее.

Союз театральных деятелей в этих условиях — хозяин идеальный, хозяин-меценат, способный стереть с памятников двухвековую пыль и вдохнуть в них новую жизнь. В состав помещений Центрального дома актера должны войти выставочные залы, библиотека, творческие кабинеты для режиссерской работы, клубные комнаты, мастерские художников, помещения Президиума правления. Но смысловым центром всей этой жизни становится небольшой экспериментальный театр со сценой, являющийся творческой лабораторией для режиссеров разных школ и направлений. Как видим, программа и функционально-пространственная структура типологически близки описанному выше гастрольному театру. Естественна поэтому и близость градостроительных концепций в обоих проектах.

По Дому актера СТД было разработано несколько проектных предложений, насыщенных яркими, часто контрастными идеями.

В проекте группы Л. Павлова пространство двора отделялось от бульвара глухой стеной, пластически трактованной как театральный занавес. Памятники открывались для обозрения в громадное фойе, перекрытое общей плитой. Их уличный декор, силуэты кровель превращались в элементы выразительного и эффектного интерьера, но для города отныне становились недоступны.