У Бульварного кольца иная функция. Это — парковый пешеходный пояс в системе центра. Бульвары нельзя использовать как средство для решения общегородских транспортных проблем. Разгруженные от транзитных потоков, они могут принять на себя лишь местное движение, решаемое без помощи сложных тоннелей или эстакад. Единственный такой тоннель, сооруженный на Арбатской площади, сразу внес в ее планировку функциональную неразбериху и фактически разрушил ее пространство.

Как городская магистраль Бульварное кольцо впервые обозначилось в прожектированном плане Москвы 1775 го да. Устройство бульваров на месте уничтоженных стен Белого города связало исторически сложившиеся улицы и превратило радиальную систему XVII века в радиально-кольцевую, по-новому раскрыв потенциальные возможности плана Москвы.

В цитированном уже очерке Петербург и Москва В. Белинский писал: ... петербуржец, ... пройдя круг опоясывающих Москву бульваров, — лучшего ее украшения, которому Петербург имеет полное право завидовать, - он, то спускаясь под гору, то поднимаясь в гору, видел бы со всех сторон амфитеатры крыш, перемешанных с зеленью садов: будь при этом вместо церквей минареты, он счел бы себя перенесенным в какой-нибудь восточный город, о котором читал в Шехерезаде.

Со времен В. Белинского многое изменилось. Кольцо, соединявшее ранее ряд церквей, монастырей и небольших городских усадеб, проходит теперь по жилым районам с многоэтажной застройкой. Городские учреждения, расположенные здесь, притягивают значительную массу людей.