В поисках художественной выразительности обострялось внимание ко всему комплексу ценностей человечества, целые пласты забытого исторического наследия переосмысливались и зачастую самыми неожиданными путями вовлекались в современный творческий процесс.

Типично революционным периодом в советской архитектуре были 20-е годы. Творческий энтузиазм первых лет революции, небывалая широта социальных задач вызвали к жизни доселе неизвестные миру типы зданий - рабочие клубы, дома-коммуны, дали толчок строительству и реконструкции городов. Архитектура взяла на вооружение самые прогрессивные технические идеи времени. Новое понимание тектоники металлического каркаса и монолитного железобетона, обнажение конструкции, функционализм объемного построения, суровая поэзия простых геометрических форм и контрастирующих материалов — во всем этом советские зодчие тех лет предвосхитили последующие поиски западных коллег. Если же учесть активную социальную публицистичность и опережение эстетической программой реальных возможностей новорожденной экономической системы, станет ясно, что советский конструктивизм в сравнении, например, с интернациональным стилем середины века, сугубо рационалистическим по духу, был явлением революционно-романтическим.

Драматические события последующих десятилетий и, в первую очередь, война, прервали естественный процесс развития нашей культуры. По существу, поворот творческой направленности архитектуры в середине 50-х годов был второй волной того же революционного направления, его вынужденно задержанным продолжением, но уже на иной материально-технической базе.