Целостно задуманная система общественного обслуживания населения должна своим составом, структурой и размещением зданий и учреждений способствовать современному развитию социалистического образа жизни, становлению новых коммунистических черт организации быта. Систему обслуживания, принимаемую в последние два десятилетия за образец, можно охарактеризовать как территориально сетевую систему обслуживания, которая тесно связана с планировочной структурой города. Сеть зданий общественного обслуживания строится на основе комплексной системы обслуживания города в целом, организуемой с учетом обслуживания в необходимой мере населенных мест, входящих в зону его влияния. Система культурно-бытового обслуживания, призванная обеспечить населению высокий уровень удобств, рассматривалась как единая система структурных элементов, обеспечивающих удовлетворение Повседневных, периодических и эпизодических нужд населения, формируемых на основе требований частоты спроса и структурно оформленных преимущественно в виде общественных центров общегородского, планировочного района, жилых районов, микрорайонов.

Для каждого элемента города в СНиП предусмотрены свои учреждения обслуживания как по назначению, так и по величине, характеризуемые расчетными показателями на 1000 жителей. Отсюда вытекает пространственное распределение элементов системы и их структурная взаимосвязь. Основой территориально-сетевой системы является такой важнейший фактор, как частота спроса со стороны главного потребителя услуг - семьи, основной ячейки нашего общества.