Поэтому средневековые традиции органически переросли в оказавшиеся созвучными им тенденции современности. Убедиться в справедливости всего сказанного мне помогла поездка в Японию в сентябре 1971 года.

После почти десятичасового перелета мы — народный архитектор СССР ленинградец Сергей Борисович Сперанский, московский архитектор Аскольд Петрович Антонов и я — приземлились в Токио, Вместе с представителями Японской Ассоциации культурной связи с зарубежными странами (АЯКС), ожидавшими нас у выхода из аэровокзала, садимся в машину и сразу же окунаемся в автомобильный поток. Параллельно шоссе по монорельсу тащился поезд, безнадежно отставая от нас. Но, оказывается, русская пословица тише едешь — дальше будешь справедлива и для Японии: через несколько минут пробка остановила поток машин на шоссе, а поезд как ни в чем не бывало прополз мимо.

Раньше монорельсовая компания горела,— произнес по-русски сопровождавший нас японец. Скорость всего 40 километров! А теперь... Но машины тронулись, и я, прильнув к окну, прослушал конец фразы. Однако смысл ее был ясен: во время нашей вынужденной остановки поезд успел скрыться за поворотом шоссе. Так с первых шагов в Токио мы столкнулись с одной из самых острых проблем города-гиганта, наводненного миллионами автомашин, превративших индивидуальный транспорт из блага в свою противоположность.

Впрочем, каюсь, в то время, поглощенный раздумьями о необщем выражении лиц карельских городов и сел, я не особенно вдумывался в симптомы транспортной агонии, которая применительно к Петрозаводску воспринималась мною предупреждением на очень отдаленное будущее.