Существенная особенность комбинаторики формообразования архитектурных, дизайнерских, технических и других сложных предметных объектов заключается в том, что это - высокорациональный и высокоэффективный метод с обширной, но определенной областью его возможного применения, куда относятся преимущественно группы однотипных сложных объектов различного назначения. Например, секционная сборно-разборная мебель, гаммы агрегатных станков, различные здания, построенные по Единому каталогу индустриальных строительных деталей, группы орнаментов и т. д. Комбинаторика формообразования в обиходной жизни - это почтовый код и электронное световое табло на стадионе, наборы разновесов и монет, разнообразные знаковые системы, в том числе различные системы счисления (десятичная, двоичная, позиционная), наш литературный язык с алфавитом всего из 32 букв, музыкальная гамма из семи звуков. Это также цифронабиратель телефонного аппарата и алфавитный набор пишущей машинки - механизмов комбинаторики перечислительной и знаково-смысловой. Образцы красоты архитектоничных и комбинаторных форм из ограниченного числа типовых элементов мы видим в природе, которая создает необозримое многообразие совершенных творений из всевозможных комбинаций сравнительно небольшого набора химических элементов, в том числе все живое - из набора двадцати одного вида аминокислот. Это все разнообразие кристаллов, клеточных тканей растений и животных, пчелиные соты, кораллы, сетчатые глаза стрекоз и т. д. Комбинаторный подход в создании вещей и построек применялся издавна на основе таких древних универсальных конструкционных материалов, как камень, бревно, прут, нить в многовариантных изделиях посредством кладки, плетения, ткачества. Среди искусств больше всего он был распространен в различном прикладном орнаментировании в ковроткачестве, в узорах чеканки, резьбы по камню и дереву, в гончарных изделиях, а также в строительстве и архитектуре (на основе таких унифицированных деталей, как кирпич, изразцовая плитка).