При наполнении и опорожнении водохранилища должна обеспечиваться устойчивость откосов и целостность крепления. Скорость наполнения водохранилища среднего объема ориентировочно должна составлять: для его нижних и средних слоев - 0,5... 1 м/сут, для верхних - 0,25...0,5 м/сут, для поверхностных 2...3 м -0,05...0,1 м/сут. Скорость его сработки: для верхних уровней -0,3 м/сут, для средних -0,5 м/сут, для нижних - 1 м/сут. Однако эти скорости должны быть увязаны с конкретными геологическими, гидрологическими, топографическими и другими условиями.

Во время эксплуатации водохранилища поток сбрасывается в нижний бьеф осветленным, поэтому происходит общий размыв русла и его понижение, что может ухудшить сопряжение бьефов на водобое и рисберме нижнего бьефа. В верхнем бьефе наносы осаждаются и заиляют водохранилище.

Наблюдения за заилением заключаются в определении толщины слоя отложившихся наносов путем замеров глубин по ряду створов (галсов), число которых устанавливают в каждом конкретном случае (ориентировочно 10... 15). При длине створа не более 300 м промеры глубин осуществляют с помощью натянутого троса диаметром 6...10 мм, имеющего через 5...10 м метки и через 50...70 м поплавки. При длине створов более 300...500 м промеры выполняют с засечкой точек промеров теодолитом, установленным на берегу. В качестве приборов применяют: при малых глубинах - шест с башмаком-поддоном, при больших (свыше 4...5 м) - лот, представляющий груз, подвешенный на размеченном тросе. На больших водохранилищах используют эхолот с самописцем.