В первые годы эксплуатации каналов обычно наблюдаются повышенные потери воды в результате фильтрации. В соответствии со СНиП 2.06.03-85 при установившейся свободной фильтрации из каналов в земляном русле ее расход (м3/с) определяют по следующим зависимостям:

Наблюдения показали, что фильтрационные потери из крупных каналов (30... 100 м3/с и более), проходящих в грунтах со средней водопроницаемостью, составляют 0,2...0,5% расхода на 1 км его длины, а из небольших каналов (1 ...30 м3/с)-3...4% II]

Существуют также другие зависимости, приведенные в справочнике, СНиП 2.06.03-85. Однако со временем происходит кольматация откосов и дна канала в результате вмывания взвешенных мелких частиц в поры грунта под воздействием фильтрационного потока. Фильтрацию уменьшает также слой отложившихся наносов на поверхности русла канала.

Для наблюдения за фильтрацией из каналов и просадками грунта в каждом характерном створе устраивают по 3...5 пьезометров и устанавливают марки. Наиболее характерными для размещения КИА являются участки канала, проходящие в полувыемке, полунасыпи, в насыпи или в водонеустойчивых грунтах и т. п. С целью определения потерь на фильтрацию и испарение методами гидрометрии расстояние между створами измерений в однородных грунтах принимают в зависимости от расходов воды в канале: