В отдельных случаях расход воды и нарастание паводка могут быть настолько мощными и интенсивными, что даже хорошо подготовленное русло окажется неспособным осуществить пропуск без затопления территорий или перелива воды через инженерные сооружения. В таком случае служба эксплуатации должна быть готова к проведению мероприятий, позволяющих уменьшить расход воды, пропускаемой через данный участок. Для достижения этой цели предпринимают следующее. Часть воды отводят в сторону, например в близлежащую ложбину, которая соединяется с рекой ниже защищаемого участка. Задерживают приток, то есть регулируют сток, например, с помощью вышерасположенных водоподпорных сооружений или путем сброса части расхода в естественные емкости, служащие для его аккумуляции с целью последующего использования для нужд орошения, рыборазведения, обводнения, технических нужд и т. д. Создают обводной канал, берущий начало из реки защищаемого участка и впадающий в ту же реку ниже по течению. Сбрасывают часть расхода в другие реки, расположенные поблизости от рассматриваемого водотока и имеющие большую пропускную способность.

Уменьшать расход водотока можно и другими мероприятиями. Допускаются различные их комбинации. Возможность применения тех или иных мероприятий служба эксплуатации должна определять с учетом конкретных особенностей водотока, расположения жилищных и промышленных объектов, топографии, гидрологии и т. д. Паводковые воды можно использовать для лиманного орошения, на польдерных системах и др.