Первая группа состоит из четырех способов: покрытие металла слоем, химически инертным к самому металлу и к окружающей среде (краски, лаки, эмали и т. д.), который должен иметь хорошее сцепление с металлом (способ широко применяется в гидротехнике); покрытие металла слоем малорастворимых продуктов (фосфатирование, анодирование и др.), имеющих хорошее сцепление, но их защитные свойства невелики, так как они обладают пористостью; нанесение на защищаемую поверхность тончайшего плотного слоя металла, стойкого в коррозионном отношении к данной среде (слой цинка, никеля, хрома, алюминия и др.); легирование металла другим более пассивным в данной среде, в результате чего образуется сплав, обладающий свойствами легирующего металла. Таким образом получают, например, нержавеющую сталь.

Вторая группа включает в себя два способа: специальную обработку воды, снижающую концентрацию окислителя (применяется в тепловой энергетике); добавление в агрессивную среду ингибиторов (замедлителей) коррозии (используют в замкнутых объемах).

Третья группа состоит из трех способов: повышение коррозионной устойчивости металла при помощи катодной поляризации, или, как называют на практике, с помощью катодной защиты (широко применяют в гидротехническом строительстве); протекторная защита, осуществляемая путем контакта защищаемого металла с металлом, обладающим в рассматриваемой среде большим отрицательным электродным потенциалом, например защита стальной конструкции куском цинка или магния, который быстрее подвергается коррозии (периодически металл-протектор требуется менять); анодная защита с помощью создания потенциала с положительным знаком (наиболее применим в химическом производстве).