Металлические маяки изготавливают из прутка диаметром 3...4 мм длиной 20...30 см, устанавливаемого поперек трещины. При увеличении раскрытия трещины цементная облицовка, устроенная для крепления прутка, разрушается. Раскрытие трещины определяется по смещению прутка. Иногда применяют металлические пластинки простейшей формы с нанесенными на них рисками. Их накладывают одну на другую или соединяют встык.

Тип маяка и способ его установки выбирают в зависимости от местоположения трещины, имеющегося материала и ответственности сооружения.

Существуют и более сложные конструкции маяков, являющиеся промежуточными между простыми маяками и щелемерами. Например, маяки конструкции И. М. Литвинова цилиндрических отверстии позволяет измерять расстояние между ними с помощью штангенщелемера.

В местах, недоступных для открытого наблюдения, не ближе 1.5...2 м от наружной поверхности устанавливают дистанционные закладные щелемеры, обычно струнного типа, а также и тензометры.

Щелемеры устанавливают с помощью шаблона, который затем снимают, и по истечении 7...10 сут берут нулевой отсчет. В начальный период образования трещины наблюдения проводят ежедневно. По мере ее стабилизации или в первый год эксплуатации наблюдения проводят 1 раз в 7... 10 сут. После трех лет эксплуатации наблюдения осуществляют 1 раз в месяц. Придают возможность получить качественные и количественные показатели развития трещин.