В состав эксплуатационной службы системы Минводхоза СССР в настоящее время входит около 1500 эксплуатационных хозяйственных организаций (Н. Ф. Васильев), из них примерно 160 областных (краевых) производственных управлений мелиорации и водного хозяйства и минводхозов автономных республик; более 1300 межрайонных и районных управлений (объединений) эксплуатации оросительных и осушительных систем, управлений эксплуатации каналов, гидроузлов, водохранилищ, насосных станций и других эксплуатационных организаций. Свыше 50 районных производственных объединений «Полив» обеспечивают по договорам с хозяйствами не только содержание в исправном состоянии внутрихозяйственной оросительной сети, насосных станций и дождевальных машин, но и своевременный полив сельскохозяйственных культур. В Минводхозе СССР с целью проведения ремонтных работ на гидромелиоративных объектах действует более 20 ремонтно-строительных трестов, около 400 передвижных механизированных колонн (ПМК) и порядка 1900 механизированных отрядов и звеньев. В настоящее время в системе Минводхоза СССР структура служб эксплуатации и ремонта реорганизуется, поэтому названные выше цифры носят ориентировочный характер.

Управления эксплуатации оросительных или осушительных систем подчиняются областным, краевым производственным управлениям мелиорации и водного хозяйства, минводхозам автономных республик, которые, в свою очередь, подчиняются республиканскому или союзному минводхозу.

Число эксплуатационного персонала в составе УОС и на эксплуатационных участках устанавливается в соответствии с типовыми штатными нормативами руководящих, инженерно-технических работников и служащих водохозяйственных эксплуатационных организаций системы Минводхоза СССР.