В нашей стране было развернуто широкое строительство водохозяйственных объектов, что позволило накопить большой опыт их эксплуатации. Из 13 тыс. водохранилищ вместимостью более 1 млн. м3, сооруженных в мире, 15% построено в СССР. Около 470 отечественных водохранилищ имеют вместимость 20 млн. м3 и более, а примерно 200 водохранилищ - свыше 100 млн. м3. Многие плотины, создаваемые в нашей стране, относятся к числу самых крупных в мире.

Работоспособность водохозяйственных объектов зависит в значительной мере от условий их эксплуатации, ухода за ними, своевременного ремонта и реконструкции. Вот почему Министерство мелиорации и водного хозяйства СССР ориентируется на интенсивный путь развития мелиорации, на значительное расширение объемов работ по реконструкции систем и сооружений в основном с целью высвобождения дополнительных водных ресурсов. В настоящее время около 70% объема капитальных вложений направляется на реконструкцию и техническое совершенствование существующих водохозяйственных объектов.

Основные направления улучшения эксплуатации водохозяйственных объектов, составной частью которых являются гидротехнические сооружения, представляются следующим образом: разработка рациональной структуры управления и организации службы эксплуатации; научная организация труда на базе внедрения передового опыта и стимулирования труда работников; совершенствование и разработка автоматизированных систем технического управления гидротехническими сооружениями; разработка новой, более совершенной контрольно-измерительной аппаратуры (КИА); разработка прогрессивных технологий и механизмов, обеспечивающих комплексную механизацию ремонтно-эксплуатационных работ; создание полного комплекса мелиоративных машин для эксплуатации гидромелиоративных систем и гидротехнических сооружений на них; повышение производительности труда на ремонтно-эксплуатационных работах путем разработки и внедрения технологических комплексов для ремонта и создания каналов; разработка совершенных типовых положений, инструкций и правил эксплуатации водохозяйственных объектов и отдельных гидротехнических сооружений.