Колодец, применяемый для водопонижения, представляет собой трубу с щелевыми отверстиями в нижней части ее стенки, которые закрыты сверху мелкой сеткой. Снизу эта труба закрыта пробкой. Погруженный в грунт колодец окружается кольцевым слоем фильтра из мелкого гравия или крупного песка. Фильтр задерживает частицы грунта при откачке воды и защищает сетку от заиления. В колодец помещают всасывающую трубу, которая не достигает его низа примерно на 0,5 м. Всасывающие трубы присоединяют к горизонтальному трубопроводу, называемому коллектором.

Откачка воды из скважин-колодцев вызывает понижение ее ровня, который приобретает форму криволинейной поверхности, имеющей вид воронки ABBiA1 и носящей название депрессионной кривой. Понижение уровня грунтовых вод распространяется от скважины во все стороны на некоторое расстояние RK, называемое радиусом действия одиночного колодца. За его пределами оно становится практически незаметным, и его в расчетах не учитывают.

Песок тщательно уплотняют трамбованием и выравнивают его поверхность, пользуясь специальными шаблонами. Краны, используемые для монтажа, располагают, как правило, за бровкой откоса котлована. Их спуск в котлован нежелателен и может быть допущен при условии, если природное состояние грунта и подготовка под фундаменты не будут нарушены.

Грунт, удаляемый из котлована, отвозят в места его отвала. На площадке оставляют лишь такое его количество, которое необходимо для засыпки пазух котлована после устройства в нем фундаментов. Этот грунт не следует складывать близко у бровки откоса, чтобы не вызвать его обрушения в котлован. В случае накапливания высачивающейся из грунта воды при отрывке котлована применяют водоотлив. Собирающуюся на его дне воду отводят в специально устроенные приямки, откуда откачивают ее насосами.

При высотной разбивке вычисляют условные отметки заложения подошвы фундаментов, подземных коммуникаций и глубины отрывки для них котлованов, глубины отрывки котлованов для подвальных помещений и т. п. Отметки отсчитывают от условно выбранного строительного нуля, которому соответствует определенная абсолютная отметка, указанная в проекте. Положение строительного нуля отмечают чертой на отдельных столбах обноски. Для зданий за строительный нуль обычно принимают отметку уровня чистого пола первого этажа.