Висячие сваи могут хорошо работать в тех случаях, если в окружающем грунте создается необходимое уплотнение, которое образуется при их забивке молотами или вибраторами. Если такие сваи достигают своим нижним концом поверхности твердого грунта, их рассматривают уже как стойки.

Сваи, устраиваемые бетонированием в заранее пробуренных скважинах, уплотненной зоны в окружающем грунте не образуют, а потому силы его сопротивления на боковой поверхности этих свай меньше, чем у забивных. Они обжаты лишь природным давлением грунта.

Если набивные сваи окружены сбоку слабым грунтом, их обычно рассматривают как стойки и стремятся заглубить до прочного малосжимаемого грунта.

Погруженные в грунт сваи перекрывают плитой или иной аналогичной конструкцией, носящей название ростверка. Ростверки служат для взаимной связи свай между собой и способствуют выравниванию их осадки. В зависимости от характера заглубления свай в грунт различают низкие и высокие свайные ростверки. Низким называют ростверк, устроенный на сваях, заглубленных в грунт полностью, а высоким,- когда это заглубление осуществлено лишь частично.

В мостовых опорах низкий свайный ростверк может иногда получить вид высокого, если при размыве грунта в русле реки обнажатся сваи в верхней их части. Возможности таких изменений в работе свай учитывают при проектировании.

Расчет свайных фундаментов с высоким ростверком производят по общепринятому в строительной механике методу деформаций. Плиту ростверка в сравнении со сваями полагают бесконечно жесткой. Ее считают опертой на упругие стержни - сваи, деформации которых принимают прямо пропорциональными действующим нагрузкам. В сложных опорах учитывают также роль наклонных свай, раскосов и различного рода поперечных поясов, повышающих сопротивление внешним силам. Методику расчета высоких свайных ростверков впервые предложил профессор Н. М. Герсеванов в 1914 г. В настоящее время этому вопросу посвящены многие работы.