При отсутствии или недостатке этих данных изучают грунты по имеющимся на местности обнажениям. В необходимых случаях ведут проходку одной - двух разведочных выработок на каждом геоморфологически однородном участке. Здесь учитывается взаимосвязь разнообразных типов залегания осадочных толщ и магматических масс с формами рельефа, изучаемыми в геоморфологии - науке о рельефе земной поверхности и истории его развития. Глубину разведочных выработок в данном случае назначают из расчета, чтобы пройти всю толщу нескальных грунтов, но обычно не более 30 м.

На выбранной площадке разведку ведут подробнее и выполняют ее с таким расчетом, чтобы каждый участок изучаемой территории, характерный в геологическом или геоморфологическом отношении, был освещен не менее, чем одним геологическим разрезом.

Материалы изысканий для обоснования проекта застройки отдельных микрорайонов, кварталов, улиц и площадей, а также для выбора типа оснований зданий, без учета конкретных габаритов последних, должны освещать геологическое строение и гидрогеологические условия площадок и давать характеристику строительных свойств грунтов. Если уже проведены изыскания для проекта планировки, то они обычно бывают достаточны и для разработки проекта застройки, Для разработки проектного задания на строительство отдельных зданий и сооружений и для составления рабочих чертежей инженерно-геологические изыскания как правило выполняют одновременно.