Фотограмметрический метод заключается в измерении разности координат точек здания или сооружения, найденных по фотоснимкам для различных циклов наблюдений. Обычно начальный период наблюдений условно считается нулевым циклом. Полученные в этом цикле фотоснимки фиксируют исходное состояние объекта. Нарастание деформаций здания или сооружений в процессе наблюдений за ними устанавливают по смещениям наблюдаемых точек на фотоснимках так называемого деформационного цикла.

В самом фотограмметрическом методе выделяют два способа:

а) собственно фотограмметрический способ, используемый для определения деформаций элементов здания в одной плоскости;

б) стереофотограмметрический способ, применяемый для определения деформаций в трехмерном пространстве.

При фотосъемке здания или сооружения используют фото - и стереокамеры различных моделей, фототеодолиты Геодезия (СССР) и фирмы Цейсе (ГДР) типа Фотео-19/1318.

Для определения смещений точек здания в вертикальной плоскости при фотограмметрическом способе устанавливают фотокамеры или фототеодолит таким образом, чтобы обеспечить их неизменное положение для сохранения элементов ориентирования. Такая фотосъемка называется съемкой с нулевым базисом. Для получения четкого изображения и снижения погрешностей при обработке результатов наблюдений прикладную рамку фотоприбора устанавливают параллельно основной плоскости наблюдаемого объекта. На полученном фотоснимке нулевого цикла начало прямоугольной системы координат принимают в точке 0 пересечения перпендикулярных осей XX и ZZ, проведенных через координатные метки.