Суровость температурного режима в зимнее время усиливается по мере продвижения с севера на юг и от незамерзающих северных морей в глубь материка, т. е. по мере погашения смягчающего влияния Гольфстрима на западе и Куро-Сиво на востоке. Это подтверждают среднегодовые температуры в городах III зоны: Салехард —5,6, Норильск —8,4, Игарка —9,3, Верхоянск —15,6, Сеймчан —11,9 °С. Минимальные температуры зимнего периода в III зоне в общем ниже, чем во II и даже I зонах. Например, абсолютный минимум температур в Салехарде —46,7, в Норильске —51, Игарке —63, Верхоянске — 68 °С. Однако наиболее важный для северных растений летний период более благоприятен. Параллельно понижению зимних температур происходит, хотя и менее значительное, повышение летних температур.

Для III зоны характерна продолжительность зимнего периода и ограниченность летнего. Так, зимний период продолжается 8 месяцев (с 1 октября по 1 июня), а летний — 3 (с 1 июля по 1 октября); переходным весенним месяцем можно считать июнь. При этом заморозки в летнее время обычно еще более сокращают период вегетации. Средние пределы его мало отличаются от II зоны. Для климата III зоны также характерна большая неустойчивость температур воздуха. Диапазон колебаний температур от среднемесячных величин в Норильске, например, в самый теплый месяц достигает в среднем +14 и в самый холодный —17°С.

Радиационный режим в Заполярье характеризуется продолжительным дневным освещением в летнее время и его отсутствием в течение длительного периода зимой. Так, например, в Норильске полярный день длится 3,5, полярная ночь и продолжительные сумерки— 1,5 месяца.

В районах III зоны, расположенных южнее Полярного круга, продолжительный летний день чередуется с весьма непродолжительными ночными сумерками, увеличивающимися по мере продвижения к югу.