Скудность тундрово-арктических почв и другие неблагоприятные факторы I зоны, обусловленные низкими температурами, не позволяют произрастать деревьям и кустарникам в открытом грунте. Естественная растительность здесь большей частью распространена отдельными группами. В основном растительность на скалах представлена мхами, на льдах — накипными лишайниками.

В наиболее благоприятных условиях — на участках южных склонов, орошаемых талыми водами, на дренирующихся почвах, защищенных снеговым покровом от глубокого зимнего промерзания, встречаются цветущие лужайки. Во время полярного лета они покрываются полярными маками, камнеломками, незабудками, родиолами, раковой шейкой, валерианой головчатой, мытником, парией и другими красивоцветущими арктическими травами и кустарничками. Они сугробы высотой до нескольких метров. Поэтому при должной взаимосвязи планировки застройки и участков озеленения малое выпадение снега не является непреодолимым препятствием для сохранности растений в снегоукрытиях во время длительной зимы.

Местная растительность хорошо приспособлена к температурному и радиационному режимам Заполярья, но для переселения растений из других районов на Север круглосуточное освещение во время полярного лета является основным препятствием. При выборе участков под озеленение важно учесть и другую особенность Заполярья — низкую высоту стояния солнца над горизонтом. Наибольшая высота солнца (во время летнего солнцестояния) составляет 45—50°, наименьшая (во время зимнего солнцестояния) —0°. Следовательно, лучше всего прогреваются склоны, поверхность которых перпендикулярна косым солнечным лучам.

Деревья встречаются на севере II зоны, но только на аллювиальных, наносных почвах по берегам рек. Эти почвы более питательны, чем обычные тундровые, хорошо дренируются, а следовательно, и лучше прогреваются солнцем.