При коагуляции, заключающейся в увеличении взвешенных в воде частичек до размеров, при которых они выпадают в осадок, к воде добавляют специальные вещества, называемые коагулянтами (например, сернокислый алюминий, железный купорос, хлорное железо). Требуемое количество коагулянта, определяемое опытным путем, колеблется от нескольких десятков до 200 г на 1 м3 очищаемой воды. При недостаточной щелочности рекомендуется добавлять в воду гашеную известь или кальцинированную соду.

Жесткость воды устраняют различными методами. Метод охлаждения основан на переводе находящихся в воде солей кальция и магния в выпадающие в осадок малорастворимые соединения. Временную жесткость устраняют с помощью извести Са (ОН) 2. Для ликвидации постоянной жесткости используют кальцинированную соду.

В последнее время нашел применение катионовый способ умягчения воды, основанный на реакции ионного обмена минеральных и органических катионов типа глауконита, а также пермутита, синтетических смол и сульфированных углей, обменивающих свои катионы на катионы растворенных в воде солей жесткости.

Некоторое распространение получил и комбинированный известково катионитовый способ, заключающийся в первичной обработке воды известью и вторичной - при пропускании ее через катионовый фильтр.

Катионовые фильтры выпускают диаметром от 194 до 820 мм при высоте загрузки катионита от 2 до 3 мм. Производительность одного фильтра диаметром 300 мм достигает при умягчении жесткой воды 0,5...0,7 м /ч. Обменную способность фильтров восстанавливают путем их периодической промывки 8...10 % раствором поваренной соли.