Стремительный рост требований к качеству современных машин приводит к тому, что вопросам их надежности и долговечности в настоящее время уделяется чрезвычайно большое внимание;

Качество машины с точки зрения ее надежности и долговечности оценивают с помощью следующих основных характеристик.

Работоспособность - состояние машины, при котором она способна выполнять заданные функции с параметрами, установленными требованиями технической документации (стандарты, технические условия, нормативы).

Надежность - свойства машины выполнять заданные функции, сохраняя во времени значения установленных эксплуатационных показателей, соответствующих заданным режимам и условиям использования в заданных пределах технического обслуживания, ремонтов, хранения и транспортирования. Надежность изделия определяется в основном безотказностью, под которой понимается свойство изделия непрерывно сохранять работоспособность в течение некоторого времени или некоторой наработки.

Для неремонтируемых изделий безотказность оценивается наработкой до момента отказа (отказ - событие, заключающееся в нарушении работоспособности). Различают систематический, полный и частичный отказы, характеризуемые средней наработкой до отказа, вероятностью безотказной работы и интенсивностью отказов.