Проектирование и строительство в сформировавшейся среде — сегодня наиболее характерная сфера деятельности архитектора. Большая часть человечества живет в городах преклонного возраста, где современные функции сплошь и рядом конфликтуют со сложившейся структурой. В таких ситуациях неполноценны, с одной стороны, требования тотальной консервации исторической ткани под флагом охраны наследия, с другой — утопические проекты городов будущего, оборачивающиеся наивным прожектерством в реальных условиях Москвы, Ленинграда или Парижа. Реконструкция города необходима для сохранения его жизнеспособности, но невозможна без сохранения жизнеспособности самой его исторической ткани.

Состояние окружающей среды — в центре нашего внимания. Нефть на поверхности океана, загазованность воздуха, Красные книги, заполненные названиями вымирающих видов, - факты, настоятельно вторгающиеся в сферу любой прецессии. Области загрязнения - воздух, вода и почва - соответствуют трем геосферам, где развита жизнь: атмосфере, гидросфере и литосфере. Однако наша озабоченность обращена не только на носорогов и байкальского омуля. Человек обитает в двух мирах: естественном и в мире им же созданной цивилизации. Наша деятельность противоречивее всего там, где наиболее сконцентрирована, т. е. в городе.

Еще в 1927 г. Е.Ле-Руа совместно с Тейяром де Шарденом ввели понятие ноосферы, как современной стадии, переживаемой биосферой. Развивая это понятие, В. И.Вернадский отмечал, что в ноосфере человек впервые становится крупнейшей геологической силой.