Автор стихотворения — Гаврила Романович Державин, тогда еще даже не офицер, а солдат петербургского гвардейского Преображенского полка. Возвращаясь в Петербург, он был встречен на Тосне карантинной заставой для приезжающих из Москвы. В течение нескольких дней необходимо было проветривать и окуривать багаж. Служба в полку ждала. У Державина был только сундук с рукописями. По собственному его признанию, он предпочел по пылкости своего характера на глазах у караульных сжечь его и преобратя бумаги в пепел, принес на жертву Плутону все, что... во всю молодость свою через 20 почти лет намарал. Стихотворение, сохранившееся, по-видимому, в архивах В. И.Баженова, увидело свет сто лет спустя в петербургском издании Г. Р.Державина 1870 года.

Дворец не был построен. Неизвестно, как развивалась бы дальше московская архитектура, если бы он возник. В традиционно живописную планировку Кремля баженовский проект вносил заметную долю европейского рационализма.

Ярок и поучителен сам эпизод, сверкнувший на пересечении двух русских биографий. Трудно не позавидовать взаимоотношениям представителей соседних творческих цехов. Но главное: проблема соотношения старого и нового в городской среде, так волнующая нас сегодня, оказывается далеко не нова.