Алвара Аалто справедливо называют основоположником современной финской архитектуры, которой он не изменил и тогда, когда функционализм стал интернациональным или, точнее, космополитическим стилем. Постройки финского мастера неизменно учитывали специфические условия Севера и оставались национальными по своему мироощущению, хотя и полностью соответствовали неким стандартам современности, провозглашенным функционализмом. По убеждению зодчего, архитектура, неразрывно связанная с землей, на которой она возникает, всегда носит в известной мере локальный характер. Но при этом ее формы не только отмечены национальными или местными чертами, но и обусловлены интернациональным воздействием тех процессов, которые происходят во всем мире.

Подобно поборнику органической архитектуры американцу Франку Ллойду Райту, главным в архитектуре Аалто считал внутреннее пространство зданий и его связь с окружающей средой. При этом он с удивительным постоянством применял однотипные композиционные приемы, постоянно шлифуя их. Так, претворяя в своих сооружениях принцип перетекающих пространств, он запроектировал полуоткрытый интимный дворик как промежуточное звено между интерьером и внешней средой в здании муниципального центра поселка Сяюнятсало (построено в 1952 г.), повторил его в Доме культуры рабочих (1956 г.) и в здании управления пенсионного обеспечения (1957 г.) в Хельсинки, а затем трансформировал в сложную систему пространств и объемов в здании Политехнического института в Отание-ми (1964 г.).

Алвар Аалто обладал неповторимой творческой индивидуальностью. И не случайно, по словам Карла Флейга, одного из его биографов, все этапы архитектурного творчества мастера несут на себе отпечаток его личности, отличительной особенностью которой являлся искренний гуманизм.