Под комбинаторикой формообразования мы будем понимать в дальнейшем теорию и метод создания возможно большего числа отдельных сложных форм или групп сложных форм требуемого назначения из многократно повторяющихся типовых унифицированных элементов ограниченных разновидностей путем различного их пространственного взаиморасположения, сочетания, комбинирования. Практическое же применение этой теории и соответствующего метода к решению задач конкретного проектирования предметных объектов условимся называть комбинаторным формообразованием. В области дизайна и архитектуры наиболее целесообразны соответствующие термины: художественно-конструкторская (дизайнерская) комбинаторика, архитектурная комбинаторика, а также художественно-конструкторское и архитектурное комбинаторное формообразование.

Для архитектуры и дизайна, объекты которых производятся индустриально, в больших количествах и требуют для своего создания, как известно, больших материальных затрат, способ комбинаторного формообразования очень важен и особенно актуален. Но решение проектных задач методом комбинаторного формообразования одновременно и более эффективно, и более сложно.

Множество природных и рукотворных объектов окружающего нас предметного мира представляет собой сложные организмы, единый функциональный процесс (образ жизнедеятельности) которых слагается из различных элементарных функциональных операций и устройств, которым соответствуют неповторяющиеся или повторяющиеся крайне редко разнообразные элементы формы (как правило, ее симметрично расположенные парные части).